Öncelikle diş taşı ve plak kavramlarının birbirine karıştırılmaması gerekir. Çünkü bu iki terim birbiri ile farklı anlamlar içerir. Plak, dişlerde çürük ve boşluklara bağlı olarak ortaya çıkan bakterilere verilen isimdir. Diş taşı ise yiyecek, içecek, leke gibi durumlarda diş ve diş diplerinde oluşan taş benzeri katı oluşumlardır.
Bunun yanında dişlerin yüzey kısmında yer alan beyaz ya da sarı lekelere tartar ismi verilir. Diş taşları sert yapıda olması nedeniyle diş hekimleri tarafından temizlenir. Tartar tedavi edilmediğinde de kötü ağız kokusu ve diş lekelenmeleri ortaya çıkar. Fakat tedavisi son derece basittir.